石楠根

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石楠根
Shí Nán Gēn
石楠根
別名  
功效作用 祛風除濕;活血解毒。主風痹歷節(jié)痛風;外感咳嗽;瘡癰腫痛;跌打損傷
英文名 Fruit of Chinese Photinia
始載于 神農(nóng)本草經(jīng)
毒性  
歸經(jīng)  
藥性
藥味 、

一般的煙斗,取材于生長在地中海地區(qū),海拔高度 500 到 1000 公尺的石楠(Heath / Erica Arborea)。當中最優(yōu)質(zhì)的,獲取自偏僻的崖壁和山坡,在那里,石楠可以靜靜地生長幾十年甚至幾個世紀,不受干擾。而在沃土中,石楠反而因為吸收水分和養(yǎng)分的能力不及其他植被,而遭排擠淘汰。另外,生長的地方太顯眼,則容易被過早攫取,用來當柴燒,或另作其他用途。

法國的科西嘉島(Corsica),最早利用石楠(根)造煙斗,直到現(xiàn)在,還有出產(chǎn)。意大利出產(chǎn)的石楠,一般供國內(nèi)消費,用來制作煙斗,不過甚少作為原料出口。而希臘,則出產(chǎn)及出口的數(shù)量都相當可觀。阿爾及利亞曾是主要的出產(chǎn)國,但到了 20 世紀 60 年代,法國殖民者被逐出后,便禁止石楠出口。懂得選取和開切石楠的工匠尚在,不過已對重振產(chǎn)業(yè)束手無策了。摩洛哥(Morocco)則取代了其位置,成為法國煙斗制造的主要材料供應(yīng)國。傳聞阿爾巴尼亞有不少的石楠資源,不過似乎很少出產(chǎn)和出口。

用來制作煙斗的材料,取自石楠的根瘤部分。石楠生長的崖壁,不但不允許深入地面的龐大直根形成,猛風還會把所有普通根系結(jié)構(gòu)的植物吹倒,即使其有一棵樹大。石楠之所以能在這種環(huán)境生存下來,有賴于其位于根、莖間,形成的相當大的根瘤。根瘤再長出細根,深入地下,起固定植株和給水、給養(yǎng)的作用。

由于生長土壤非常貧瘠的緣故,一個 5 到 10 磅重的根瘤,要 30 年或更長的時間才能長成。這樣的根瘤,大概可以做半打煙斗。更大的根瘤,自然就更有價值,但低于這個大小標準的,就幾乎不值得挖取了?,F(xiàn)在優(yōu)質(zhì)煙斗取材的根瘤,大多有60年或更長的樹齡。二戰(zhàn)前,這個數(shù)字是 120 到 150,甚至知道有350年或更老的。不過現(xiàn)在,這些老根瘤,已早被采光了。

采用石楠根這種木料,有幾個原因:

首先,煙草燃燒的高溫,一般達 F 700 度,狂抽時,溫度甚至還要高得多。石楠,生長在非常嚴酷的環(huán)境中,經(jīng)過幾十年甚至幾百年,形成的木質(zhì)結(jié)構(gòu)硬朗至極,才得以抵御如此高溫。最優(yōu)質(zhì)的根瘤,是鼎鼎大名的"死根"(Dead root)?!八栏笔鞘纠纤篮?,根瘤在地里自然老熟經(jīng)年的產(chǎn)物。

其次,煙草本身有水分。經(jīng)過燃燒,水分汽化,水汽在溫度相對較低的煙草,以及斗柄、煙嘴里又冷凝下來,影響吸煙質(zhì)量。石楠根的木質(zhì)結(jié)構(gòu),使其具有一定的吸收水汽的能力。另外,根瘤較表面的部分,叫做 Plateau Briar(真的不知道怎樣翻譯才好……),負責把水和養(yǎng)分從根部輸送到樹干,因而吸水能力特別強。一般在開切時都保持原樣,以便在送交煙斗制造商時作保真證明之用。

而中心部分的石楠根,已失去了大部分的輸送、吸液能力,只能作為下腳料。大根瘤的中心,經(jīng)常因老死腐壞,在切料時被挖除。而小根瘤,如果亦把中心去掉,則很不劃算。

最后,木料本身絕對不能有異味,影響吸煙質(zhì)量。在這方面,石楠木可算是較好的選擇。不過,也要經(jīng)過去除或中和木質(zhì)中的樹液、樹脂、鞣酸,以及其他有害物質(zhì)的工序。根瘤在挖取后,可能還存藏在濕土或稻稈中幾個月,才被切割成胚塊;再經(jīng)沸煮 12 到 24 小時,并干燥幾個月,最后再老熟幾年,才適合用來制作煙斗。所有的步驟,目的都只是為了去除殘余的異味。即使如此,煙斗匠還可能會進一步把料塊,或未經(jīng)最后打磨的斗缽坯,用特別調(diào)制的油煮過,或者用其他方法處理,以改善成品煙斗的木質(zhì)味道及吸煙質(zhì)量。

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