心理物理學(xué)

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[英文]psychophysics

[名詞解釋]心理物理學(xué)——心理物理學(xué)是研究心物關(guān)系并使之?dāng)?shù)量化的一個心理學(xué)分支。費希納的定義是:一門研究心身或心物之間的函數(shù)關(guān)系的精密科學(xué)。

物理刺激和它引起的感覺進(jìn)行數(shù)量化研究的心理學(xué)領(lǐng)域。它所要解決的問題是:多強的刺激才能引起感覺,即絕對感覺閾限的測量;物理刺激有多大變化才能被覺察到,即差別感覺閾限的測量;感覺怎樣隨物理刺激的大小而變化,即閾上感覺的測量,或者說心理量表的制作。1860年 G.T.費希納出版《心理物理學(xué)綱要》,開創(chuàng)了心理物理學(xué)的研究。一般把以費希納為代表的研究稱為古典心理物理學(xué),而把以S.S.斯蒂文斯為代表的研究稱為新心理物理學(xué)。

費希納的心理物理學(xué)

古斯塔夫.費希納(1801—1887)本是德國萊比錫大學(xué)一位年輕有為的物理學(xué)家,但由于身患疾病,長期臥床思考,研究興趣便轉(zhuǎn)向了宗教和靈學(xué)。他用一種富于詩意和神秘的眼光考察世界,認(rèn)為凡物有組織即有生命,有生命即有靈魂。至此,費希納就由一位自然科學(xué)家轉(zhuǎn)變成一位地道的哲學(xué)上的唯心主義泛靈論者。他認(rèn)為心與物是同一不可分的,不過心是主要的,物只是心的外觀。他感到要使他所宣揚的泛靈論哲學(xué)觀點有科學(xué)的根據(jù),必須求得心與物關(guān)系的法則,要達(dá)到這個目的,則需要對它們作精確的數(shù)學(xué)測量。人們感覺雖有量的差異,又怎么能像物理學(xué)那樣對它進(jìn)行精確的測量呢?此時韋伯已完成了對韋伯定律的表述。這使費希納想到可以用測量刺激量的變化來確定感覺量的大小。同時他也發(fā)現(xiàn)了刺激量按幾何級數(shù)增加而感覺量則按算術(shù)級數(shù)增加。于是他在韋伯定律的基礎(chǔ)上,經(jīng)過多年的研究和推導(dǎo),把感覺強度與刺激強度之間的關(guān)系,概括為S=KlgR,其中S是感覺強度,R是刺激強度,K是常數(shù)。因為這個定律是在韋伯定律的基礎(chǔ)上推演出來的,所以亦稱韋伯—費希納定律。費希納在1860年出版了他著名的《心理物理學(xué)綱要》一書,對心物關(guān)系作了詳細(xì)的說明。他在心理物理學(xué)的研究中曾應(yīng)用三種測量方法,即最小可覺差法、正誤法和均差法。通常把這些方法稱為心理物理法,而把關(guān)于刺激量的變化和感覺量的變化之間的關(guān)系的研究稱為心理物理學(xué)。

費希納的心理物理學(xué)雖然存在一定的局限性,例如他的出發(fā)點是為他的唯心主義泛靈論作論證,他沒有考慮到刺激與感覺之間的關(guān)系會受其他因素的影響而產(chǎn)生波動的實際情況,以及其公式只適用于中等強度的刺激等等。但費希納的歷史功績也是不可抹煞的。他所使用的心理物理法經(jīng)過加工,沿用至今。20世紀(jì)50~60年代,隨著通信科學(xué)和信息科學(xué)的發(fā)展,人們又在費希納的經(jīng)典心理物理法的基礎(chǔ)上,創(chuàng)造新的心理物理方法——信號檢測論。而費希納的更重要的貢獻(xiàn)則是他第一次把物理學(xué)的數(shù)量化測量方法帶到心理學(xué)中來,提供了后來心理學(xué)實驗研究的工具。而且費希納的工作是實驗心理學(xué)的直接前驅(qū),他的心理物理學(xué)為馮特建立實驗心理學(xué)起了奠基的作用。正如美國心理學(xué)史家舒爾茨指出:“馮特能夠設(shè)想出建立實驗心理學(xué)的計劃,這主要歸功于費希納的心理物理學(xué)的研究……費希納為物理世界與精神世界的關(guān)系找到了一種數(shù)學(xué)的說明。他關(guān)于測量感覺以及把感覺與刺激變量聯(lián)系起來的出色而獨立的見解,對認(rèn)識韋伯早期工作的含義與結(jié)果,以及應(yīng)用這些含義和結(jié)果使心理學(xué)成為一門精確的科學(xué),乃是不可或缺的?!?/p>

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