奇蹄目

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奇蹄目(Perissodactyla),哺乳綱的1目,因趾數(shù)多為單數(shù)而得名。無(wú)鎖骨股骨具第3轉(zhuǎn)子;前后肢軸均通過(guò)第3趾支持體重?,F(xiàn)生種牙齒數(shù)36~44枚;具散漫狀蛻膜胎盤(pán)雙角子宮;乳頭鼠鼷位;睪丸降于陰囊或無(wú)陰囊;胃簡(jiǎn)單;盲腸大并呈囊狀;體長(zhǎng)200~400厘米,體重 200~3000千克。奇蹄目下分馬形亞目和貘形亞目,包括滅絕的類型在內(nèi),共有10多個(gè)科?,F(xiàn)在只有馬科、貘科和犀???科7屬17種。

第三紀(jì)初期,多數(shù)奇蹄類是小型動(dòng)物,最古類型的前肢各有4趾,后肢均為3趾。在各地發(fā)現(xiàn)的中、上新統(tǒng)的三趾馬化石,四肢兩旁的側(cè)趾逐漸縮小,而現(xiàn)存馬科動(dòng)物的四肢側(cè)趾甚至消失,第 3趾高度發(fā)達(dá),同時(shí)四肢也高度特化,肱骨和股骨很短,橈骨脛骨特別延長(zhǎng),這反映出馬科動(dòng)物的遠(yuǎn)祖從適應(yīng)森林泥土躍行到逐漸適應(yīng)草原奔馳的過(guò)程。

貘形類是最古老的奇蹄類,在系統(tǒng)上和犀類比較近?,F(xiàn)生貘在骨骼和牙齒的基本構(gòu)造上還保留著第三紀(jì)初期的許多原始性質(zhì),如前足4趾,后足3趾,四肢粗短等。

犀類化石在奇蹄目中種類最多,分支最復(fù)雜,分布亦廣。原始類型前肢4趾,后肢5趾;后期犀類前肢4~3趾;頭骨延長(zhǎng)并增大;前臼齒臼齒化,高冠;門(mén)齒從有到無(wú)?,F(xiàn)存犀類種類已很少,仍保留著一些原始特征,如有的尚存上、下門(mén)齒,頭骨細(xì)長(zhǎng),臼齒次高冠或次低冠;具獨(dú)角或雙角。

奇蹄目的現(xiàn)生馬類棲居草原和荒漠,活動(dòng)于多山地帶或高原的開(kāi)闊地區(qū),有的耐干熱,有的耐干寒;貘類多棲息在熱帶叢林及水源充足的沼澤地區(qū);現(xiàn)代犀類多棲息于悶熱而潮濕的森林、叢林或蘆葦叢中。

現(xiàn)存馬類主要分布于亞洲和非洲,在亞洲可達(dá)北緯50多度,計(jì)有2屬8種。貘類見(jiàn)于亞洲南部和美洲,現(xiàn)生者僅1屬4種。犀類現(xiàn)在僅分布在亞洲和非洲,計(jì)4屬5種。

奇蹄類除有科學(xué)研究的價(jià)值外,在動(dòng)物園展出中亦占重要地位,其中犀牛類又是珍貴的藥用資源動(dòng)物。某些野生馬類還可與同類的家畜雜交,供改良育種的科學(xué)實(shí)驗(yàn)用。各國(guó)已采取措施,積極保護(hù)這類珍稀動(dòng)物。

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